澳大利亞海岸發現覆蓋範圍達180公里植物

澳大利亞海岸發現覆蓋範圍達180公里植物。據悉，該植物羣是位於西澳大利亞海岸的一片海草草甸，整片草甸由一株幼苗成長起來。澳大利亞海岸發現覆蓋範圍達180公里植物。

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科研人員在西澳大利亞海岸發現了世界目前已知的最大植物。該植物“年齡”或超過4500歲，

說起世上最大的植物個體，許多人第一時間聯想到的很可能是紅杉或其他著名的神木，然而科學家最新在海底下發現一片看似尋常的海草田，一驗DNA之下才赫然驚覺，綿延180公里長的整片海草，竟然是同一株植物個體。

根據《科學警報》報導，科學家此前在西澳大利亞鯊魚灣（Shark Bay）世界遺產（World Heritage）淺水區進行一次探勘行動時，發現了一整片綠油油的海草田，這些生長在海牀上，呈緊密排列狀的海草隨着水流搖曳生姿，給人生機盎然的感受，乍一看卻也沒什麼特別之處。

爲了瞭解該範圍內存在哪些不同的海草物種，研究人員隨機對不同的海草株進行DNA分析，結果讓他們大吃一驚，放眼望去一望無際的整片海草田都是同一株植物，橫跨距離長達180公里。

研究人員表示，這種海草有兩種繁殖方式，一種是人們較爲熟知的有性生殖，可以產生新的基因組合，保有遺傳多樣性；另一種則是無性生殖，單一個體會生長出埋藏於海牀中的地下莖，進一步橫向發展出另一個自己。

而這次的新發現，就是在無數次無性生殖下的產物，原始母株不斷向外擴張，經年累月最終發展成這整片橫跨百餘公里的海草田。

報告進一步推測，鯊魚灣的這株巨大海草年齡約在4500歲左右，使其成爲現存最老的生物體之一。

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近日，發表在《英國皇家學會學報B輯》雜誌上的一篇研究表明，科學家似乎發現了世界上最大的.植物。據悉，該植物羣是位於西澳大利亞海岸的一片海草草甸，整片草甸由一株幼苗成長起來。目前，該植物羣的總面積已經達到了200平方公里。

海草是單子葉植物，主要生活在熱帶和溫帶海域沿岸淺水中，它也是地球上唯一一種完全生活在海水中的高等被子植物。海草的葉片呈帶狀，內部分佈着很多的氣腔，這有助於海草漂浮和進行氣體交換。在海洋中，很多動物都以海草爲食，海草形成的海草牀，也爲許多動物提供了棲息地和隱蔽保護場所。目前，全球發現的海草種類有70餘種，中國有22種。

爲了確定該地區海草草場的遺傳多樣性，科學家從該地區的幾個不同區域分別採集了嫩芽樣本，隨後他們檢查了18,000個遺傳標記以創建植物的檔案。結果發現，這200平方公里的海草草甸似乎是從一個單一的幼苗通過自我克隆傳播形成的。

在此之前，最大植物的記錄保持者是猶他州一棵被稱爲潘多的白楊樹，但潘多的佔地面積只有0.42平方公里，海草的佔地面積是它的400多倍。研究人員表示，這種海草是一種多倍體植物。多倍體植物生活環境惡劣，通常是不育的，但如果不受干擾，可以繼續生長，這種巨型海草就做到了這一點。科學家推測，這片海草草甸的年齡至少已經有4500年了。

目前，科學家正在計劃進一步調查這種植物，試圖找出它茁壯成長的祕密。

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世界上最大的植物能有多大？據英國《衛報》6月1日報道，科學家在西澳大利亞海岸鯊魚灣地區發現了一片海草草甸，總面積達200平方公里，全部都是由4500年前的一顆種子繁殖而成。

報道稱，來自西澳大利亞大學和弗林德斯大學的科學家近日對鯊魚灣一帶的海草種類進行調查研究，在不同環境內採集了多個樣本，然而他們在檢測中發現，這些樣本的基因相同，也就是說這一片海草竟出自同一株植物——一種常見的帶狀雜草。弗林德斯大學的生態學家馬丁·布里德博士驚訝地表示，自己當時就蒙了，這簡直不可思議。

大約4500年前，兩種不同的海草結合並孕育出了這顆帶狀雜草種子。

按照一般規律，帶狀雜草的根莖每年可以生長35釐米，也就是說，這株帶狀海草在沒有受到人爲和天敵破壞的情況下，通過無性繁殖的方式，不動聲色地用了4500年把自己的“地盤”從一粒種子大小擴展到200平方公里（相當於2萬個橄欖球場，或是3個曼哈頓島），輕鬆擊敗之前世界最大植物紀錄保持者——美國猶他州的白楊林（面積約爲0.43平方公里）。

這株巨型海草形成了一片一望無際的草甸，爲大量海洋物種如海龜、海豚、儒艮、螃蟹和魚類等提供了棲息地。布里德博士認爲，這株海草能夠在無性繁殖的條件下存活這麼長久，原因還有待探索。伊迪絲·科文大學的副教授凱瑟琳·麥克馬洪根據自己對海草物種基因的多年研究，承認有些海草可以存活2000年到10萬年，這株4500歲“高齡”的海草也算在正常範圍內。

海草的生長模式多樣，可以向營養豐富的地方生長，也可以向有生物空隙的地方生長以降低自身生存壓力。但是，鯊魚灣的海水鹹度是其他海域兩倍，不同季節的水溫溫差高達15℃，這株海草能在這樣的惡劣條件下生存，適應能力極強，應該與它自帶多樣性生長基因有關。科學家們已經從該株海草上提取到116個不同位置的樣本，準備對其基因結構做出進一步研究。