日本首次確認地外存在生命之源氨基酸

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日本首次確認地外存在生命之源氨基酸，這是首個在地球外存在氨基酸的證據，對理解這些至關重要的有機分子如何到達地球具有重要意義。日本首次確認地外存在生命之源氨基酸。

日本首次確認地外存在生命之源氨基酸1

2020年12月，日本的探測器“隼鳥2號”從3億多公里外的小行星“龍宮”（Ryugu）被搭載的回收艙帶回了地球，這個探測器收集了大約5.4g的行星樣本，這些樣本來自不接受太陽光和宇宙射線的地下。除此之外，科學家們還很謹慎，設立了不會接觸地球空氣的研究條件，結果在這些樣本中居然檢測出了20多種氨基酸！

這種發現是史無前例的，擁有重大的意義。因爲氨基酸是蛋白質的組成部分，對於生命來說是不能沒有的關鍵分子。科學家們不敢就此確定地外生命的存在，但這確實證明了氨基酸存在於一些小行星的地下。

之前有人認爲，46億年前的地球就存在大量氨基酸，但因爲岩漿覆蓋，讓氨基酸都消失了，後來又被流星帶回了地球，因此地球生命其實並不那麼“原生”，這種說法只是假說，但這次的發現稍微爲這種假說提供了點證據。

關於這樣樣本的分析還在繼續，沒準可以獲得更多的信息，關於這個行星的組成和形成，也能更多地瞭解一些宇宙物質和外星生命的誕生的可能。

但這個新聞又讓一個很常見的問題再次出現了：爲什麼總以地球生命的形式來尋找外星生命？外星生命不能是別的形式嗎？

外星生命的形式

上個世紀的科幻作家幻想了各種樣式的外星生命，有昆蟲型的，類人形的等等，但都逃不開地球生命的限制；到了現今，作者們的思路放開了，開始出現純能量體，氣體甚至可以不同維度活動的不可名狀生命。

既然有這麼多可能，爲何科學家們就這麼“死板”呢？

因爲只有從現有的科學知識入手，才能考慮合理性，這其實就是可操作性的問題，科學不可能靠着天馬行空的想象力來定義外星生命，只能用地球生命的形式來作爲參考，畢竟地球生命的形式確實誕生了現在的地球生靈，那某個星球符合條件，是不是就說明也能誕生了生命了呢？

因此科學家們想從其他星球得到生命的線索，只能從最直接並且目前唯一掌握的證據出發。

日本首次確認地外存在生命之源氨基酸2

據日媒報道，日本文部科學省稱，科學家在小行星探測器“隼鳥2號”採集的樣本中檢測到20多種氨基酸。這是首個在地球外存在氨基酸的證據，對理解這些至關重要的有機分子如何到達地球具有重要意義。

2020年12月，由探測器“隼鳥2號”搭載的爲期6年的回收艙從3億多公里外的小行星“龍宮”（Ryugu）返回地球，並帶回約5.4克行星表面樣本。日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）等團隊分析了樣本後，從中檢測到20多種氨基酸。

日本橫濱國立大學天體生物學名譽教授小林憲正表示，在地球以外天體上發現多種氨基酸是“史無前例”的，甚至可能暗示地球以外存在生命，“證明氨基酸存在於小行星的地下，增加了這些化合物從太空到達地球的可能性”。這也意味着氨基酸可能存在於其他行星和天然衛星上，暗示“生命可能誕生在宇宙中比以前認爲的更多的地方”。

氨基酸是蛋白質的組成部分，是形成生命不可或缺的有機分子。雖然還不知道氨基酸是如何到達古代地球的，但有一種理論認爲，46億年前地球形成時氨基酸就已大量存在，但在地球被岩漿覆蓋變得極其炎熱後便不復存在，但隨後又被流星從外太空重新引入。也有理論認爲，氨基酸本身就存在於地球表面。

此次，“隼鳥2號”採集樣本來自不受陽光或宇宙射線侵蝕的小行星地下物質，對其分析是在沒有將其暴露於地球空氣中的情況下進行的，這意味着研究人員首次證實了外層空間中也存在生命的組成部分。

隨着對來自“龍宮”樣本數據的更多分析，科學家將獲得關於這顆小行星的組成和如何形成的'更多信息。通過將“龍宮”樣本物質的結果與從小行星“本努”（Bennu）收集的樣本進行比較，科學家將更好地瞭解宇宙中的各種化學混合物，以及生命是如何產生的。

日本首次確認地外存在生命之源氨基酸3

6月6日的日本廣播協會（NHK）報道，日本文部科學省表示，日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）的探測器“隼鳥2號”，從小行星“龍宮”帶回的沙子樣本中發現了20多種“氨基酸”。這也是人類首次在地球以外發現被稱爲生命之源的氨基酸。